Детальна інформація про пам'ятки. Опис, фотографії та карта з вказівкою найближчих значущих об'єктів. Назва англійською мовою - Villa di Castello.
Вілла ді Кастелло, розташована на пагорбах неподалік від Флоренції, була заміською резиденцією Козимо Медичі I, Великого герцога Тосканського (1519-1574), а її прекрасний сад з фонтанами, статуями і гротами колись був відомий у всій Європі. На цій віллі свого часу зберігалися найбільші шедеври мистецтва, наприклад, картини Боттічеллі «Народження Венери» і «Весна». Сад вілли вплинув на розвиток паркової архітектури і формування італійського саду епохи Відродження і, пізніше, французького саду.
Вілла ді Кастелло стоїть на пагорбах на північний захід від Флоренції, поруч з невеликим містечком Сесто Фіорентіно. Колись неподалік розташовувався давньоримський акведук, звідси і відбулася назва вілли - «кастела» латинською означає «цистерна для води». Достовірно відомо, що на початку 15-го століття на цьому місці була укріплена будова, яку в 1477-му році придбали Лоренцо і Джованні ді П'єрфранческо де Медічі. За їхньою ініціативою будівлю перебудували - до неї додали внутрішній двір, криту галерею, кухні та стайні. У цьому будинку народився і провів перші роки життя Козімо Медічі, один з представників впливової династії. У 1537-му році, після вбивства Великого Герцога Алессандро де Медічі, до того мало кому відомий 17-річний Козімо отримав цей титул. Багато часу він проводив у своєму родовому маєтку - на Віллі ді Кастелло, яку поступово, крок за кроком, він перетворював на розкішну резиденцію, що підходить для двору Великого Герцога. Козімо найняв інженера П'єро да Сан Кашано для будівництва системи акведуків, щоб доставляти воду на віллу і в сад, а також скульптора Ніколо Тріболо для прикрашання саду фонтанами і статуями. А над реставрацією і розширенням вілли працював сам великий Джорджо Вазарі.
За проектом Тріболо, сад розкинувся від вілли вгору по пагорбу до прилеглої гори. Над задньою стіною саду, де стояли резервуари з водою, був висаджений ліс, який відділявся від саду високою стіною. Ще одна стіна розділила сад на дві частини. Тут же були влаштовані невелика верхня тераса і більш велика нижня, з'єднані двома прикрашеними сходами. У верхньому саду висадили цитрусові дерева і спорудили грот, схожий на справжню печеру і багато декорований скульптурами. Нижній сад розділили на невеликі зони з доріжками і огорожами, рядами кедрових і оливкових дерев і квітковими клумбами. У самому центрі саду розташовувався лабіринт з кипарисів упереміш з лавровими деревами, миртом і трояндами, а в центрі лабіринту стояв фонтан зі статуєю Венери. Ще один великий фонтан, увінчаний статуєю Геркулеса, розташовувався між лабіринтом і віллою. Крім цього в саду також було кілька цікавих «джоки д'аква» - невеликих фонтанчиків, які вистрілювали струменями води на подив гостей герцога.
Роботи над віллою і садом тривали майже 20 років, і Козімо навіть хотів побудувати неподалік ще одну велику віллу, щоб потім з'єднати обидві будівлі за допомогою критої галереї. Але цим планам не судилося збутися - приголомшений смертю двох синів, він залишив політику і провів останні десять років свого життя в усамітненні на Віллі ді Кастелло. Династія Медічі володіла віллою аж до 1737-го року - за цей час був перероблений фасад будівлі, доданий ще один вхід з південного боку, інтер'єри прикрашені фресками. У саду з'явилися нові, екзотичні види рослин і була побудована теплиця для їх утримання взимку.
У середині 18-го століття вілла і сад перейшли у власність династії Габсбургів-Лоррейн, з волі яких в саду були зроблені значні зміни, наприклад, був знищений знаменитий лабіринт, а фонтани відвезені на інші вілли. Після періоду правління Наполеона вілла на довгий час виявилася нікому не потрібною, і стала занепадати. У 20-му столітті тут розміщувалися школа, госпіталь і гуртожиток. Тільки 1984 року колись розкішний сад став музеєм просто неба.