Низка новин після презентації iOS 8 не вщухає, а самі новини стають все голоснішими. Стало відомо про те, що Apple представила нову специфікацію для виробників пристроїв і аксесуарів за їхньою програмою Made-For-iPhone/iPad/iPod (MFi). Згідно зі специфікацією, виробники аудіо-устройсв можуть використовувати роз'єм Lightning для підключення до пристрою замість звичного роз'єму 3,5 мм. Зараз пристрої це не підтримують, але Apple випустить оновлення ПЗ навіть для пристроїв на iOS 7.1.
Давайте розберемося, які переваги може дати підключення по Lightning при відтворенні аудіо. Пристрої, підключені за цим інтерфейсом зможуть приймати цифровий стереосигнал з частотою дискретизації 48 кГц. Перетворенням цифрового сигналу в аналоговий буде займатися зовнішній пристрій (наприклад такий, як Beyerdynamic A200P), за рахунок чого можна буде досягти кращої якості. Зовнішні пристрої також зможуть видавати моносигнал 48 кГц, це означає можливість використання мікрофона на гарнітурі. Виробники зможуть вбудовувати пульти дистанційного керування для зміни рівня гучності, управління музичним додатком, а також запуску конкретних додатків на кшталт iTunes Radio. Крім іншого, такі навушники могли б працювати в парі з встановленим додатком для відбудови їх параметрів.
Крім перерахованого, відкриваються можливості, які в достатній мірі інтригують. Деяким навушникам потрібне додаткове харчування, наприклад для активного шумоподавлення, і це харчування вони зможуть отримувати від iPhone. Є місце і зворотному процесу, коли iPhone заряджатиметься від вбудованої в навушники батареї. Видно, що в Apple стурбовані питанням про час автономної роботи.
Наскільки відомо, Apple пропонує випускати навушники двох конфігурацій: стандартною, оснащеною аналого-цифровим перетворювачем та іншим мінімумом компонентів, і розширеною, з можливістю активного шумоподавлення і цифровим процесором обробки сигналу. Виробники навушників стандартної конфігурації повинні використовувати цифро-аналаговий перетворювач Wolfson.
Ця новина з'явилася слідом за інформацією про угоду між Apple і Beats Electronics. Дуже ймовірно, що перші моделі навушників з Lightning-роз'ємом будуть випущені під брендом Beats. Це допоможе залучити до нового формату інших виробників навушників. Є також ймовірність, що скоро ми побачимо фірмові EarPods з роз'ємом Lightning, а в майбутньому, можливо, Apple і зовсім вирішить відмовитися від роз'ємів 3,5 мм, що, звичайно, сьогодні досить важко уявити.