Від корони до живої огорожі
Про тріумфальний лавровий вінк всі ми знаємо з дитинства з уроків історії стародавнього світу. Гарними гілочками з гостроконечним листям коронували голови грецьких і римських імператорів, полководців і олімпійців. Такі вінки ми досі бачимо на мармурових статуях, стародавніх фресках і мозаїках. І в наші дні лавровий вінок залишається синонімом слави, заслуженого визнання і пошани.
У південних регіонах, де ця вічнозелена рослина зустрічається повсюдно, ставлення до неї більш утилітарне. Кущі лавра настільки щільні і густі, що запросто виконують роль живої огорожі, крізь яку неможливо ні підглянути, ні пробратися.
Лавр у вигляді чагарників або дерев росте в Середземномор'ї, на Кавказі і в інших спекотних і вологих місцях. Але при належному догляді можна вирощувати його і вдома. Так, повозитися доведеться, але зате зелений лекар буде завжди під рукою.
Вчені називають цю рослину лавром благородним. Давайте розбиратися, за що йому була надана така честь.
Вічно зелений і вічно корисний
На рідкісній кухні не знайдеться пакетика або сухих гілочок з лавровим листям. Напевно, це одна з найпопулярніших у світі прянощів, яка надає стравам неповторний аромат.
А чи знаєте ви, що в більшості країн його рослини цю рослину використовують як лікарську? При цьому лавр ще й довгожитель: вік лаврового дерева може досягати 400 років! А це одна з ознак складу, багатого корисними речовинами...
Яскравий аромат лавра свідчить про високий вміст ефірних олій. Також у лавровому листі присутні всі вітаміни групи В, аскорбінова кислота і вітамін А. У ньому багато мікро- і макроелементів, серед яких:
- магній,
- калій,
- кальцій,
- фосфор,
- залізо,
- цинк,
- мідь,
- марганець,
- селен.
Також у щільних шкіряних листках лавра висока концентрація дубильних речовин. У них містяться мурахова, капронова, лаурінова, оцтова, масляна кислоти, кожна з яких приносить окрему користь організму людини.
Насіння лавра благородного настільки багате ефірною олією, що в кулінарії і в побуті практично не використовуються.
У старовину лавр благородний вважали оберегом. Та й зараз його листочки носять в гаманці як запорука фінансового благополуччя. Про лавру складено чимало прислів'їв: «пожинати лаври», «почивати на лаврах» - це все про успіх. Та й знайоме всім слово «лауреат» - похідне від назви цієї благородної рослини і означає «увінчаний лавром».
Цілющі властивості лавра
У стародавній медицині цю рослину використовували по максимуму. Лаврову олію втирали при м'язових судомах, димом обкурювали приміщення від шкідників, відвари призначали для знеболювання, лікування кашлю і каменів у нирках.
Лаврова олія і сьогодні додає до багатьох фармацевтичних препаратів і мазі, використовуючи її знеболюючі та дезінфікуючі властивості. А те, що ця пряність збуджує апетит і покращує роботу шлунково-кишкового тракту, ви і самі напевно знаєте.
У косметології лавр цінують за здатність позбавляти від прищів. Ванночки або примочки з відвару лаврового листа можна використовувати при підвищеній пітливості: дубільні речовини, що входять до нього, благотворно впливають на шкіру.
Ось ще кілька корисних властивостей лавра:
- інгаляції з лавровим листом діють при бронхолегочних проблемах не гірше евкаліпту;
- лавровий відвар чудово підходить для полоскань порожнини рота і зміцнення десен;
- лавровий лист здатний зміцнювати імунітет і виступати в ролі детокса;
- відвар з лаврового листа допоможе позбутися набряків і застою рідини;
- аромат лавра заспокоює нервову систему і покращує сон.
Обережно: лавр!
До використання цієї корисної рослини є і протипоказання. Звичайно, якщо з'їсти тарілку супу з лавровим листом, нічого страшного не трапиться, хіба тільки мова не йде про гостру алергічну реакцію. А ось курсове лікування цією рослиною підійде не всім.
Концентрований настій лаврового листа не варто використовувати людям з серцевими і судинними захворюваннями, ураженнями нирок і печінки, при виразці шлунка і схильності до запорів. Також лавровий лист протипоказаний вагітним і жінкам, що годують.
У будь-якому випадку перед використанням цієї рослини у вигляді лікарського снадоб'я краще проконсультуватися з лікарем.
Як вибрати і зберігати
Важливі для збереження користі лаврового листа його правильне зберігання і приготування. Сухі і поламані листики в пачках, які часто зустрічаються в магазинах - не найкращий варіант в плані користі. Якщо є можливість, потрібно вибирати зелені, глянцеві та пруге листя або гілочки з таким листям.
Якщо вдалося роздобути якісний лавровий лист, його можна зберігати в морозилці в герметичній упаковці. Ефірні олії летючі, а так вони довше збережуться.
- Лавровий лист у кулінарії
При використанні лаврового листя як прянощі не варто варити їх у бульйоні довго. Краще відправити листики в каструлю або сковороду за 10 хвилин до кінця приготування страви, а після обов'язково вийняти. Цього часу цілком достатньо, щоб пряність віддала аромат і корисні речовини.
- Лавровий відвар
Щоб зробити відвар лаврового листа, потрібно помістити в термос 5 г листя (12-20 штук) і залити їх 0,3 л окропу. Наполягати 3 години. Отриманий відвар буде дуже гірким, тому для смаку можна додати в нього кислі ягоди, лимон або мед. Для ванночок і примочок рекомендовано збільшити кількість листя до 40 штук.
Листя лаврового дерева високо цінувалося в усі часи. Ця рослина широко використовується як у кулінарії, так і в медицині та косметології. Але, вдаючись до допомоги ароматного лаврового листя, не забувайте і про шкоду, яку вони можуть принести.
Відео
Джерела:
1. Here are 9 reasons why you MUST include bay leaves in your diet, сайт
Фото: © Depositphotos