Пекінська капуста - дуже популярний продукт, що поширився по всьому світу і став відмінним доповненням до звичного меню різних народів. У приготуванні пекінська капуста виключно проста.
У Росії пекінська капуста стала популярна порівняно недавно і відтоді успішно замінює як свою білокачанну родичку, так і різні листові салати. Відповідно, і способів подачі на стіл у неї кілька. Слід зазначити, що практично завжди вона подається без будь-якої термічної обробки, а значить, основною тонкістю в приготуванні даної страви є правильна нарізка.
Поздовжня нарізка спочатку здається трохи незвичною. Щоб підготувати листя, потрібно розділити їх, відрізавши скріплюючий твердий низ кочана, і на кілька хвилин опустити в холодну воду. Це допоможе зелені відновити форму і пружність, якщо вона встигла зав'янути, і збереже соковитість капусти в страві. Після вилучення листя з води, слід акуратно промокнути їх паперовим рушником.
Підготовлені листя укладають на роздільну дошку один на інший (2-3 штуки) і нарізають тонкими поздовжніми смужками. Цей спосіб чудово підходить для свіжих овочевих салатів, оскільки одна смужка містить і соковиту білу частину, і зелень. Інший «салатний» спосіб подачі пекінської капусти до столу передбачає, що листя буде акуратно розірвано на невеликі шматочки руками або порубано на квадратики.
Якщо нарізати листя потрібно дрібно, ніж діє переважно поперек листа, і результат дуже нагадує нашинковану білокачанну капусту. Готувати до нарізки качан можна інакше, ніж у першому випадку: досить промити його під краном, тримаючи підставою вгору, щоб зайва вода не накопичувалася між листям. Якщо ступінь промивання здається незадовільним, слід відкинути чотири зовнішні листки: як правило, під ними знаходиться ідеально чиста і готова до вживання серцевина.
Біла частина листя дуже цінна, тому, зрізаючи нижню скріплюючу частину, потрібно намагатися не захопити зайвого. Видаляється максимум п'ять сантиметрів. Решту качан розділяють навпіл, на кожній половині робиться кілька поздовжніх розрізів, а потім листя дрібно шинкуються короткими поперечними рухами.
Для того щоб засолити пекінську капусту, достатньо видалити верхнє підпортився листя і, не відокремлюючи з'єднуючу частину, розрізати качан поздовжньо на чотири частини. Структура рослини дозволяє йому вбирати розсол або маринад швидко і рівномірно.
Незважаючи на те, що даний вид зелені відмінно переносить зберігання, потрібно стежити, щоб листя не були млявими і пожухлими. Якщо їх колір далекий від природного блідо-зеленого, а качан не володіє пружністю і щільністю, краще утриматися від покупки такого продукту. Гарна свіжа пекінська капуста містить безліч вітамінів (особливо вітаміну С) і необхідний для нормального функціонування організму білок.