Палеоантропологи описали новий вид предків сучасних людей, які жили в Африці в епоху середнього плейстоцену (близько 774-129 тисяч років тому), і назвали його на честь знайденого в 1976 році черепа Бодо-I. Використання нового таксона покликане позбавити від плутанини з вживанням видових назв і. Стаття опублікована в журналі.
У 1907 році під час розробки кар "єру в Західній Німеччині було виявлено масивну стародавню щелепу, що послужила голотипом для опису нового виду. Людина гейдельберзька відрізнялася від більш давніх великим мозком, округлою потилицею, проте продовжувала зберігати ряд архаїчних рис, наприклад, низький череп з товстими стінками, а також масивні щелепи з великими зубами. Дослідники розглядали цей вид як предкового для неандертальців у Європі. Крім того, предки сучасних людей, які жили в Африці близько 800-130 тисяч років тому, як правило, називалися також або (на честь скам'янілостей людини, знайдених неподалік від міста Брокен-Хілл в Замбії). Таке видове позначення нерідко критикувалося дослідниками, яким доводилося вдаватися до додаткових пояснень, використовуючи поняття людина гейдельберзька.
У 1976 році в Ефіопії знайшли масивний череп, який отримав назву Бодо-I, вік якого становить близько 550-740 тисяч років. Його відрізняють товсті кістки склепіння і виражений рельєф. Обсяг мозку рівний близько 1250 кубічних сантиметрів виявився трохи більшим, ніж у представників. Характерною рисою цього черепа став максимальний з усіх відомих гомінід надбрівний рельєф. Примітно, що на ньому є надрізки від скальпування. Ймовірно, це свідчення канібалізму або складної ритуальної практики. Палеоантропологи віднесли цю знахідку до виду.
Мірьяна Роксандич (Mirjana Roksandic) з Вінніпегського університету спільно з ученими з Китаю, Сербії та США описали новий вид людини, що жила в середньому плейстоцені на території Африки. Палеоантропологи зазначили, що використання таксона часто вводить в оману навіть вчених, які працюють у суміжних з археологією областях. Знахідки останніх років, що відносяться до середнього плейстоцену, на думку дослідників, часто важко віднести до, або ранніх через особливості морфології, що штовхає до використання загальних або описових назв, наприклад, архаїчні або людина епохи середнього плейстоцену.
На думку палеоантропологів, слід відмовитися від використання понять і. Всі останки, пов'язані з першим видом, у світлі останніх досліджень слід відносити до, наприклад, знахідки з Сіма-де-лос-Весос віком близько 430 тисяч років. Однак визнання багатьох західноєвропейських знахідок неандертальцями не виключає присутності в Європі інших видів, наприклад,. Крім того, вчені зазначили, що не слід використовувати поняття по відношенню до людей середнього плейстоцену з Китаю, які істотно відрізняються від західних популяцій.
Палеоантропологи підкреслили, що недавні дослідження відсунули вік розбіжності ліній предків сучасних людей, неандертальців і денисівців, тому використання поняття в якості їх останнього загального африканського предка також не доречне. До таких, на їхню думку, можна віднести скам'янілості Гомборе-II віком близько 850 тисяч років, виявлені в Ефіопії. Таксон, який не отримав широкого поширення серед палеоантропологів, також погано підходить для використання через розпливчасте визначення і соціально-політичний багаж.
Вчені запропонували використовувати таксон, який визначено відповідно до правил Міжнародної комісії із зоологічної номенклатури. Цей вид стався від останнього спільного предка європейських, азіатських і африканських видів середнього плейстоцену незадовго до поділу ліній неандертальців і денисівців. Дослідники вважають, що існував близько 774-129 тисяч років тому, а голотипом послужив знайдений 1976 року фрагментований череп Бодо-I.
Раніше на розповідали, що палеоантропологи виявили в Ізраїлі невідомий проміжний вигляд людей, які жили близько 120-140 тисяч років тому. Крім того, спробувати відрізнити сучасну людину від австралопітеку по черепу ви можете в нашому тесті «Хто забув цю голову?».