Художники створили фонограф, який дозволить почути, як «звучить» космічне сміття. Про творчий проект розповідає портал Motherboard.
На навколоземній орбіті літає величезна кількість космічного сміття. До нього належать всі штучні об'єкти та їх фрагменти, які вже несправні, не функціонують і ніколи більше не зможуть служити ніяким корисним цілям. Більшість уламків (приблизно 200 мільйонів) за розміром не перевершують одного сантиметра, проте на орбіті також знаходяться близько 29 тисяч об'єктів більше 10 сантиметрів в поперечнику.
На перший погляд може здатися, що такі фрагменти не становлять серйозної небезпеки для космічних кораблів. Однак зіткнення навіть з дуже маленьким уламком, що рухається на швидкості кілька тисяч кілометрів на годину, може завдати помітної шкоди. Торік астронавт Європейського космічного агентства Тім Пік зробив фотографію 7-міліметрової тріщини в ілюмінаторі модуля «Купол» на МКС, яка імовірно була залишена частинкою фарби або металевою пилинкою.
Все космічне сміття на орбіті навколо Землі відстежити неможливо, проте NASA веде спостереження за більшістю найбільших об'єктів. Ці дані були використані новим творчим проектом Adrift, який створили художники Кат Ле Кутор (Cath Le Couteur) і Нік Райан (Nick Ryan). Разом зі своєю командою вони сконструювали фонограф Machine 9, який перетворює рух сміття по орбіті в звук. Це відбувається наступним чином: до фонографа підключено пристрій, який розраховує, в якій точці орбіти на даний момент знаходяться 27 тисяч відстежуваних фрагментів космічного сміття. Кожен раз, коли один з них пролітає над місцем, де встановлений фонограф, Machine 9 видає особливий звук - він створюється з голкою, яка рухається по циліндру з вигравіруваними на ньому поглибленнями. У цей же час на екрані комп'ютера показується зображення об'єкта.
Для створення «пісень» космічного сміття художники використовували сміття, яке можна було знайти на Землі. Вони попросили всіх охочих надіслати об'єкти, які, на їхню думку, могли бути схожі на ті, що літають на навколоземній орбіті, або хоча б їхні фотографії. З їх допомогою автори проекту створили бібліотеку звуків, в якій низькі тони відповідали великим фрагментам космічного сміття, а високі - маленьким.
Крім того, Adrift також запропонував бажаючим «взяти опіку» над одним з трьох об'єктів, які вже більше не можуть служити корисним цілям, - супутником «Авангард-1», костюмом SuitSat, відомим також як «Іван Іванович», або уламком космічного супутника «Фэнъюнь-1C». Для цього необхідно підписатися на нього в твіттері. Кожен раз, коли обраний фрагмент космічного сміття буде пролітати над місцем, де знаходиться користувач, він буде повідомляє йому про це записом в мікроблозі.
На сьогоднішній день проблема очищення орбіти навколо Землі стоїть дуже гостро. Ефективних практичних заходів зі знищення космічного сміття на орбітах понад 600 кілометрів не існує. Дослідники пропонують різні способи утилізації - наприклад, за допомогою супутників, які випаровують уламки потужним лазерним променем або змінюють їх орбіту іонними пучками. Стартап Astroscale нещодавно запропонував концепцію «космічної липучки» - супутника, на поверхні якого розміщені листи, покриті спеціальним клеєм. Планується, що він зможе чіпляти сміття розміром понад 10 сантиметрів.