Проект Google Self-Driving Car, який розробляв безпілотний автомобіль, став самостійною компанією Waymo, що входить до складу холдингу Alphabet. Компанія займеться комерційною реалізацією технологій безпілотного водіння, проте серійний випуск безпілотних електромобілів власної розробки в плани Waymo не входить. Про це повідомляє MIT Technology Review.
Проект безпілотних автомобілів розроблявся підрозділом Google X з 2009 року. За час існування проекту у випробуваннях використовувалися як доопрацьовані серійні автомобілі сторонніх автовиробників, так і електромобіль власної розробки, який вперше з'явився на дорогах загального користування в 2015 році. Детальніше про безпілотні автомобілі Google можна прочитати в матеріалі N + 1 «Щастить же когось».
Незважаючи на виконану роботу і раніше озвучені перспективи серійного виробництва гугломобілів, керівництво холдингу Alphabet прийняло рішення перейти до комерціалізації технології без використання електромобілів власної розробки. За словами виконавчого директора Waymo Джона Крафчика, компанія як і раніше вважає, що технологія не повинна вимагати втручання людини в процес пересування автомобіля, проте тепер розробники відмовилися від обов'язкової концепції автомобіля без керма і педалей.
"Ми бачимо можливе застосування технологій безпілотного водіння в різних сферах: у спільному використанні автомобіля, у вантажоперевезеннях і навіть у приватних автомобілях ", - сказав Джон Крафчик. Тим не менш, представник Waymo не розповів про якісь конкретні плани або партнерів з комерційного впровадження технології - на даний момент відомо тільки про пілотний проект з Fiat Chrysler Automobiles по випуску обмеженої партії безпілотних мінівенів. Можливо, в майбутньому технічні рішення Waymo будуть використані для створення безпілотної вантажівки-експедитора з кодовими комірками - про такий патент Google стало відомо на початку цього року.
Необхідно відзначити, що на даний момент представники Waymo не розповіли нічого конкретного про майбутнє безпілотних електромобілів, розроблених в рамках проекту Google Self-Driving Car. Можливо, компанія продовжить їх використовувати в роботі для поліпшення системи управління безпілотними автомобілями.
Раніше стало відомо, що компанія Apple також відмовилася від розробки власного електромобіля і сконцентрується на співпраці партнерами-автовиробниками. На відміну від Google, про практичні напрацювання Apple практично нічого не відомо, якщо у компанії і були робочі прототипи, то вони не виїжджали за межі закритих полігонів.
Крім Waymo над створенням легкових безпілотних автомобілів також працюють NVIDIA, Volvo, Baidu, Tesla, Ford, Toyota та інші автовиробники. Однак, крім «повноцінних» безпілотних автомобілів останнім часом з'явилися проекти, присвячені розробці систем управління безпілотним автомобілем, які не прив'язані до конкретної автомобільної марки. Зокрема, розробку такої системи анонсували BMW, Intel і Mobileye, також розробкою зовнішнього автопілота займається американський стартап Comma.ai.