За останні кілька років були зібрані експериментальні тести, звані рідкою біопсією, які можуть виявити і відстежувати пухлини зі звичайної крові. Багато з цих тестів призначені для виявлення одного виду раку шляхом виявлення мутацій, пов'язаних з пухлиною, в послідовностях ДНК, вільно плаваючих в крові людини.
Останнє дослідження, опубліковане 18 січня в Science, незвичайне тим, що воно тестує не тільки ці мутації ДНК, але також аберрантні рівні певних білків, щоб виявити вісім різних видів раку. Тест зміг виявити захворювання приблизно у 70% з більш ніж 1000 осіб, у яких вже був діагностований рак.
Дослідники сподіваються, що їхня робота може зрештою призвести до тесту, який простіше і дешевше, ніж інтенсивне секвенування, пов'язане з деякими іншими рідинними біопсіями. "Він зрештою повинен дати продуктивність, яка схожа на інші підходи, але разом з тим, повинен бути набагато більш економічним, - говорить Ніцан Розенфельд, дослідник з раку в Кембриджському університеті, Великобританія.
Голка в копиці сіна
Багато груп в академічних колах і промисловості зосередилися на використанні рідких біопсій для відстеження прогресування раку і для допомоги лікарям, коли вони формулюють план лікування.
Але онколог Ніколя Пападопулос у раковому центрі ім. Джонса Хопкінса Кіммеля в Балтіморі, штат Меріленд, і його колеги хотіли розробити тест, який міг би виявити раки на ранній стадії, коли його набагато легше лікувати.
Такі тести особливо складні: невеликі пухлини зазвичай не виділяють стільки ж ДНК у кровотік, скільки більш великі пухлини. І помилкові спрацьовування викликають занепокоєння щодо тестів, які призначені для застосування великими групами здорових людей - неправильний результат може викликати у людей надмірний стрес і призвести до непотрібних і потенційно небезпечних методів лікування.
Дослідники шукали способи зробити рідку біопсію більш чутливою, не підвищуючи ризик помилково-позитивного результату. Тестування, яке вони розробили - отримало назву CancerSEEK - досліджує рівні 8 протеїнів і наявність мутацій в 16 генах.
Команда перевірила рідку біопсію у людей, у яких вже був діагностований один з восьми видів раку: оваріальний, печінковий, шлунковий, підшлунковий, стравоодний, колоректальний, легеневий або рак грудей. І вони виключили людей, чий рак поширився на інші частини тіла, тому вони могли зосередитися на ранніх стадіях захворювання.
Ефективність CancerSEEK широко варіювалася залежно від раку: він виявив 98% випадків раку яєчників, але тільки 33% випадків раку молочної залози. Він зміг точно визначити орган, в якому захворювання вкоренилося приблизно у 63% пацієнтів. Але тест показав себе краще на більш пізніх стадіях раку, ніж на ранніх, виявивши 78% захворювання III стадії порівняно з 43% пухлин стадії I.
Тим не менш, ці цифри досить високі, щоб гарантувати подальші дослідження, говорить Розенфельд, який також є головним науковим співробітником в компанії з біопсії рідин Inivata в Кембриджі. «Навіть якщо ви зрозумієте тільки половину раку, це вже здорово». Однак неясно, чи може CancerSEEK виявляти недіагностовані ракові захворювання, додає Розенфельд.
Ще одна проблема полягає в тому, чи може помилково-позитивний результат бути вище серед населення в цілому, говорить Кетрін Алікс-Панаб'єр, дослідник раку в Університеті Монпельє у Франції. За її словами, деякі, здавалося б, здорові люди можуть заразитися запальними захворюваннями, які змінюють рівні протеїнів, націлених на тест.
Для вирішення цих проблем можуть знадобитися роки. Але вчені вже почали дослідження, яке перевірить CancerSEEK як мінімум у 10 000 здорових людей, говорить Пападопулос, який працював консультантом компанії з біопсії рідини під назвою Personal Genome Diagnostics в Балтиморі. Дослідники планують спостерігати за учасниками експерименту протягом п'яти років.
Тим часом, очікуйте побачити, що інші команди поліпшать свої результати біопсії рідини, об'єднавши секвенування ДНК з іншими аналізами крові, - говорить Альберто Барделлі, дослідник раку в Інституті раку Candiolo в Турині, Італія. «Ця стаття провокаційна», - каже він. "Це вказує на те, що ми повинні перестати дивитися на невелику частину картини. Замість цього нам потрібно побачити всі джерела інформації в крові разом ".