Астрономи використовували клинописні записи ассирійських астрологів VII століття до нашої ери для визначення спалахів сонячної активності. Вченим вдалося визначити три згадки, які приблизно збігаються з результатами ізотопного аналізу деревних кілець і вказують на потужний спалах у 660 році до нашої ери. Ці результати продовжили відому історію спостережень на століття в минуле, пишуть автори в.
Сонце є досить спокійною зіркою, що сприяє розвитку життя на Землі. Однак також наше світило здатне проявляти спалахову активність, яка позначається на умовах в навколоземному просторі і на поверхні планети. В першу чергу це стосується корональних викидів маси і сплесків сонячних космічних променів.
У минулому подібні події не могли суттєво вплинути на життя людини. Однак з появою сучасного суспільства з розвиненою інфраструктурою і технологіями, заснованими на електроніці, наша цивілізація стала до них дуже сприйнятлива. Основною небезпекою вважаються потужні потоки заряджених частинок, через них виникає наведений струм в електричних ланцюгах, наприклад, утворених високовольтними проводами. В результаті можливий вихід з ладу обладнання, що живиться електрикою, на великих територіях і навіть масові пошкодження супутників.
Основні способи отримання інформації про минулі спалахи на Сонці, що сталися в дотелескопічну епоху, - це вимірювання кількості радіоактивного ізотопу вуглець-14 в кільцях дерев і пошук інших короткоживучих ядер, таких як хлор-36 і берилій-10, в пробах старого льоду.
Таким чином вже вдалося дізнатися про дві найбільш інтенсивні події - вони відбулися близько 774 і 993 року. Згодом вдалося знайти в літописах відповідні вказівки про незвичайні природні події у відповідні роки, наприклад, записи про особливо яскраві полярні сяйва. Подібні стрибки концентрації радіоактивних ізотопів стали називати подіями Міяке на прізвище першого співавтора роботи, що поклала початок даному напрямку досліджень.
Нещодавно вчені знайшли в гренландському льоду свідчення існування третьої подібної події, яка сталася приблизно в 660 році до нашої ери. Однак вважалося, що найдавніші достовірні й ті, хто прийшов до нас, спостерігали за небом, почалися в Стародавньому Вавилоні 576 року до н. е. Це не дозволяло співвіднести геологічні дані з показаннями можливих свідків події.
У роботі японських вчених під керівництвом Фуси Міяке (Fusa Miyake) з Нагойського університету, на честь якої і названі події, аналізуються записи ассирійських астрологів, складені в VII столітті до нашої ери. Автори шукали в текстах стародавніх клинописних табличок згадки про небесні явища червонуватого відтінку. Всього вдалося знайти три відповідні спостереження, що становить менше одного відсотка з 389 вивчених записів, які в основному присвячені Місяці і планетам.
Вчені припускають, що описані події були авроральними червоними дугами. Такі явища спостерігаються під час полярних сяйв і являють собою світіння збудженого кисню. Під час екстремально потужного спалаху на Сонці вони можуть спостерігатися не тільки в приполярному регіоні, але і набагато ближче до екватора. Також у той час геомагнітний полюс Землі був не так далеко розташований від Близького Сходу, як зараз.
Авторам не вдалося встановити точні дати записів, але, судячи з активності їх авторів, вони повинні були бути складені в періоди 679 - 655, 677 - 666 і 679 - 670 років до нашої ери. Загалом це відповідає раніше отриманому шляхом дослідження радіоактивних ізотопів датуванню - 660 рік до нашої ери. Дослідники відзначають, що відкриття дозволяє відновити історію сонячної активності ще на століття, а також має допомогти передбачати екстремальні прояви на світилі.
Ми детально обговорювали з астрофізиком чи варто побоюватися негативних наслідків незвичайної активності Сонця в матеріалі «Вчені спалахів не бояться». Медичний аспект сонячної активності і здатність геомагнітних обурень впливати на стан людини ми пояснювали в тексті «Буря в голові».