Стресова реакція знижує увагу до навколишнього світу і може призвести до втрати пильності в новій небезпечній ситуації. Це з'ясувала міжнародна команда вчених, яка вивчила реакцію людей на появу неприємного стимулу - удари струмом - у стресовій ситуації. Роботу опубліковано в журналі.
Стрес, викликаний різкими неприємними змінами в навколишньому світі, може тимчасово порушити роботу деяких когнітивних функцій, серед яких контроль поведінки, когнітивний контроль і обсяг робочої пам'яті. Такі порушення можуть призвести до уповільненої реакції у відповідь на неприємний стимул. Автори нової роботи перевірили, як стресова реакція впливає на поведінкову адаптацію до нових умов.
Вчені провели експеримент, під час якого учасникам (75 осіб) кілька разів показували два зображення, одне з яких сигналізувало про небезпеку: у 33 відсотках випадків під час показу цього зображення через коми учасників пропускали слабкі розряди струму. Дослідники просили учасників запам'ятати стимул (зображення), який призводив до появи неприємної для них умови. Як основний показник страху у відповідь на стимул вчені виміряли електричну активність шкіри: цей показник було знято після появи кожного зображення.
На другий день експерименту учасники виконали завдання ще раз - однак, тепер розряд струму наступав після раніше «безпечного» зображення. Для того, щоб перевірити вплив стресу на адаптацію до нових умов, перед початком другої частини експерименту дослідники попросили учасників опустити руки або в крижану воду (для активної групи), або в теплу (для контрольної групи).
Аналіз отриманих результатів показав, що електрична активність шкіри учасників з контрольної групи значимо знизилася (p < 0,05) на другий день експерименту, в той час як серед учасників з контрольної групи цей показник залишився незмінним. Реакція на безпечний стимул не змінилася по відношенню до попереднього дня серед учасників з обох груп.
На другий день вчені також зібрали зразки слини учасників до початку експерименту, а також через 10 і 20 хвилин після виконання завдання. Вчені перевірили концентрацію гормону кортизолу та ензиму лід-амілази - нейроендокринних маркерів стресових реакцій. Аналіз слини показав, що концентрація кортизолу лід-амілази серед учасників з активної групи були вищими після того, як їхні руки опустили в холодну воду (що вказує на підвищену стресову реакцію організму), а також після проходження експерименту з переглядом картинок.
На підставі результатів вчені зробили висновок, що стрес «гальмує» реакцію на мінливість навколишнього світу і заважає адаптуватися до нових умов. Вчені зазначають, що для кращого розуміння стресових реакцій при виконанні щоденної діяльності подібні дослідження необхідно проводити і далі.
Вплив стресових ситуацій на поведінку вивчається серед багатьох представників тваринного світу. Наприклад, у нашій замітці ви можете дізнатися про те, як стрес, викликаний соціальним ураженням у мишей, призвів до безсоння і депресивного стану, а тут - про те, як по вовні лемурів можна визначити рівень кортизолу.