Німецький проектний інститут Bauhaus Luftfahrt, контрольний пакет акцій якого належить європейському авіабудівному концерну Airbus, оголосив про намір до 2022 року провести випробування «більш електричного літака» з гібридною тягою. Як пише Aviation Week, у випробуваннях візьме участь зменшена безпілотна модель літака, а самі перевірки будуть проведені в рамках європейської програми Clean Sky 2, спрямованої на створення екологічної та економічної цивільної авіації.
Розробка ведеться в рамках проекту DISPURSAL за технологією «рушійного фюзеляжу» (propulsive fuselage). У перспективному «більш електричному літаку» будуть використовуватися два зменшених турбовентиляторних двигуни, які будуть не тільки відповідати за рух літака, але також виробляти електрику для його бортових систем і електричного вентиляторного двигуна в хвостовій частині. Внесок цього двигуна у формування загальної тяги становитиме 23 відсотки.
На перспективний літак планується встановити реактивні двигуни з ультрависоким ступенем двоконтурності без системи відбору повітря. Вони забезпечують відносно високий рівень тяги при невеликому споживанні палива. Відсутність системи відбору повітря дозволяє зробити двигуни трохи легше, а також встановити додаткові генератори. Це дозволяє збільшити кількість споживачів електроенергії на борту літака.
Електричний вентиляторний двигун на літаку буде встановлений соосно і отримає кільцевий повітрозабірник, що огинає хвостову частину фюзеляжу по периметру. Для поліпшення припливу повітря до двигуна фюзеляж перспективного літака зроблять трохи довше. Крім того, установка двигуна в хвостовій частині змусила розробників спроектувати літак з Т-подібним хвостовим оперенням, тобто з розташуванням рулей висоти на закінцевці кіля.
Т-подібне хвостове оперення, електричний вентиляторний двигун і подовжений фюзеляж зроблять максимальну злітну масу літака більше порівняно з порівнянним за дальністю польоту і пасажиромісткістю сучасним літаком. Зменшити вагу розробники планують за рахунок зменшення обсягу рейсового запасу палива. Скоротити цей показник вдасться за рахунок загальної економічності літака.
У порівняльному моделюванні брав участь літак проекту DISPURSAL пасажиромісткістю 340 осіб і з дальністю польоту 8,9 тисячі кілометрів. Його порівнювали із сучасним пасажирським літаком Airbus A330-300. При моделюванні літаки здійснювали переліт на швидкості 0,78 числа Маха (963 кілометри на годину). Економічність нового літака порівняно з A330-300 становитиме 38,3 відсотка.
«Більш електричний літак» передбачає використання на борту літака більшої кількості електричних систем. Загалом таке рішення підвищує загальне споживання електроенергії, але дозволяє значно знизити масу бортового обладнання. Наприклад, загальну гідравлічну систему можна буде замінити кількома локальними гідравлічними системами з електронасосами, що створюють потрібний тиск.