Генетики впізнали померлого 200 років тому «вампіра», який жив у штаті Коннектикут на сході США. Як повідомляють у фейсбуці Національного музею здоров'я і медицини, ним, найімовірніше, був фермер Джон Барбер, який помер 1826 року. У нього був туберкульоз, тому його і порахували вампіром: у той час у селян Нової Англії побутувало повір'я, що хворі на туберкульоз після смерті повертаються і висмоктують життя зі своїх родичів.
Європейські селяни XVIII століття вірили, що за деякими ознаками в померлому можна впізнати вампіра, який висмоктує кров з живих людей. Серед поширених зовнішніх ознак називалася вздута грудна клітина, що росте після смерті нігті і волосся, що сочиться з рота кров - зміни, причинами яких є розкладання тіла. Вампірів звинувачували і в смертях людей під час епідемій, а щоб їх припинити, вампіра потрібно було розшукати і вбити певними способами.
На сході Сполучених Штатів Америки, особливо в Новій Англії, віра у вампірів у XIX столітті також була сильною. У фольклорі Нової Англії до вампірів, крім інших, зараховували і хворих на туберкульоз. Після смерті хворого у його родичів часто проявлялися ознаки інфекції. У уявленні американських селян, це померлий повертався до своїх живих родичів і висмоктував з них життя. Щоб його позбутися, покійного потрібно було ексгумувати і спалити або наповнене кров'ю серце, або все тіло.
На початку XIX століття в сільських районах Нової Англії - штатах Род-Айленд, Вермонте, в східній частині Коннектикуту почалася паніка, пов'язана зі спалахом туберкульозу. Відомо кілька випадків ексгумації останків і знищення померлих від цього захворювання «вампірів».
У 1990 році в містечку Грісвольд у штаті Коннектикут діти, які грають у старому піщаному кар'єрі, виявили в ньому людські останки. Виявилося, що в XVIII-XIX століттях тут знаходилося сімейне кладовище місцевих фермерів. На ньому археологи знайшли останки 29 осіб - чоловіків, жінок і дітей. Після вивчення земельних документів стало ясно, що ця земля належала родині Волтон, яка емігрувала в Коннектикут у 1690 році. У 1750 році члени сімейства влаштували на землі, що належить їм.
Медик Пол Следзік (Paul S. Sledzik) і 1916 Ніколас Беллантоні (Nicholas Bellantoni), які досліджували поховання, зацікавилися останками одного з померлих. Це був чоловік 50-55 років з ушкодженнями на ребрах, які свідчили про те, що у нього був туберкульоз, або (з меншою ймовірністю) інша хронічна легенева інфекція. При розтині поховання його череп і схрещені стегнові кістки лежали на ребрах і хребті, при цьому хребти перебували в безладі. На кришці труни була цвяхами зроблена напис «JB-55», яка, мабуть, почала ініціали і вік померлого.
Ймовірно, чоловік був фермером і, судячи зі стану скелета, багато займався фізичною роботою. У нього був зрослий перелом правої ключиці, остеоартроз більшості нижніх хребців і декількох суглобів, у тому числі колінних. Схоже, чоловік був єдиним, похованим на кладовищі, хто страждав від туберкульозу: в інших останках вчені не знайшли ознак легеневих захворювань. Однак його родичі, мабуть, все одно вирішили позбутися «вампіра». На думку дослідників, його тіло ексгумували, коли від нього залишився один скелет. Так як серця, яке можна було спалити, вже не було, родичі, мабуть, вирішили «вбити вампіра», склавши решту останків у вигляді черепа і схрещених кісток.
Нещодавно фахівці Системи медичного огляду збройних сил США (Armed Forces Medical Examiner System) за допомогою аналізу Y-хромосоми померлого, пошуку за генетичними базами даних і архівними документами з'ясували можливу особу цього «вампіра». Ймовірно, його звали Джон Барбер; він помер 1826 року. Надалі дослідники збираються знайти можливих нащадків або родичів Барбера.
Минулого року вчені повідомили про знайдене в Італії «вампірське» поховання V століття. 10-річну дитину, яка хворіла на малярію, поховали з каменем у роті, ймовірно, щоб він не міг повстати з мертвих і заразити живих.