Командування Народно-визвольної армії Китаю оголосило конкурс на розробку технології отримання замагніченої плазми в артилерійських знаряддях, що використовують традиційний спосіб стрільби снарядами. Як пише Jane's, за підсумками тендеру військові мають намір отримати теоретичні розрахунки для нової технології і досвідчені артилерійські установки для проведення випробувань.
У сучасній артилерії для ведення вогню використовуються постріли з високоенергетичними пороховими зарядами. При стрільбі боєк б'є по капсюльній втулці в донці гільзи, завдяки чому відбувається підпалювання порохового заряду. Гази, що виділяються при горінні, з силою виштовхують снаряд зі ствола.
Китайські військові припускають доповнити цю схему установкою в артилерійські знаряддя системи освіти замагніченої плазми, тобто плазми, що знаходиться в магнітному полі. Подробиці, як такі системи можна реалізувати в конструкції знаряддя, не розкриваються.
У 2015 році Інженерна академія бронетанкових військ Народно-визвольної армії Китаю отримала патент на схожу систему. Згідно з цим патентом, ствол знаряддя передбачається покрити магнітним матеріалом. Крім того, в конструкції установки повинен використовуватися генератор магнітного поля.
Передбачається, що в момент пострілу частина порохових газів під впливом високих тиску і температури буде іонізуватися, стаючи плазмою. Остання в магнітному полі повинна утворювати плазмову плівку товщиною близько міліметра по всій площі каналу ствола.
Розробники вважають, що ця плазмова плівка дозволить зменшити дію радіальних сил і температури на ствол, зберігаючи його ресурс, а також підвищити початкову швидкість польоту снаряда до швидкостей, що перевершують швидкість звуку в шість і більше разів. Така початкова швидкість снаряда для традиційної артилерії не доступна.
Китайські військові вважають, що використання подібних технологій в артилерійських установках дозволить істотно збільшити їх дальність бою. Зокрема, дальність бою гаубиці калібру 155 міліметрів можна буде підвищити зі звичайних 40 кілометрів до 100 кілометрів.
У середині січня 2019 року повідомлялося, що китайські розробники провели успішні випробування корабельного рельсотрона. Морські випробування нового знаряддя планується завершити в 2023 році і до 2025 року підготувати рельсотрон до установки на кораблі.