Дослідники з Гренландії, Данії та Канади, проаналізувавши дані за 13 років спостережень виявили, що танення льодів викликає помітне зниження солоності біля узбережжя Гренландії. Дослідження опубліковано в.
У зв'язку з потеплінням клімату Гренландський крижаний щит тане і зменшується, причому свій внесок у процес танення льодів, наприклад, роблять навіть водорості. У 2015 році вчені оцінили масштаби танення Гренландського крижаного щита протягом XX століття. Виявилося, що в період з 1900 по 2010 рік Гренландський крижаний щит «поставив» від 10 до 18 відсотків загального обсягу води, відповідального за зміну рівня світового океану (близько 20,0 9,4 міліметра рівня або 9,013 3,378 гігатонн води).
Тепер вчені вирішили з'ясувати, як постійне танення льодовиків впливає на солоність океану біля узбережжя острова, яка за замірами, що проводилися в XX столітті, становила 33,0-34,5 проміле. Для цього дослідники скористалися даними Моніторингу Екосистем Гренландії (GEM) - цей проект проводив систематичні гідрографічні дослідження на Північному Сході Гренландії. Проби води збиралися щорічно в серпні, починаючи з 2003 року, причому зразки бралися як з фйордів, так і в 30 кілометрах від берега на різній глибині.
Проаналізувавши зразки дані за 13 років спостережень, вчені дійшли висновку, що вода біля узбережжя Гренландії дійсно стає менш солоною, причому найбільш виражена ця тенденція в підповерхісному шарі води на глибині 30-50 метрів. На цій глибині у фйордах солоність знижується з темпом близько 0,1 проміле на рік, а у відкритому морі ця цифра становить 0,12 0,05 проміле. За усередненою оцінкою вчених солоність знижується на 0,12 0,05 проміле на рік і за час спостережень впала більш ніж на один проміле.
Автори зазначають, що зниження солоності може порушити баланс екосистем. Так, подальше опріснення води Гренландського моря може призвести до зниження кількості планктону в підповерхневих шарах, що, в свою чергу, вплине на кількість риби. При цьому вчені звертають особливу увагу на той факт, що спостереження проводилися в північній частині острова, де льоди тануть менш активно, ніж на півдні - а значить, в реальності темпи зниження солоності можуть виявитися ще сильнішими.
Раніше інша група вчених з'ясувала, що глобальне потепління призвело до значного збільшення площі дельт на південно-західному узбережжі Гренландії в останні тридцять років. Визначальними факторами стали сходження великої кількості прісної води в результаті танення льодовиків гренландського крижаного щита, підвищення середньорічної температури вище нуля і танення льоду на поверхні моря.
Крім того, навесні цього року танення вічної мерзлоти призвело до невеликого потопу у Всесвітньому семеносховищі на острові Шпіцбергене (Норвегія). Вода проникла тільки у вхідний тунель і не дісталася до запасів насіння, проте на випадок аварійного сценарію в самому сховищі все одно встановили насоси для відкачування води.