Британські дослідники виявили, що протисудомий лікарський засіб фенітоїн запобігає пошкодженню нервів у пацієнтів з розсіяним склерозом. Висновки вчених були представлені на 67 щорічному зльоті Американської академії неврології і опубліковані в журналі.
Дослідження II фази провели в двох клініках Лондона і Шеффілда неврологи з Університетського коледжу Лондона. У ньому взяли участь 86 пацієнтів з оптичним невритом, тобто запаленням зорового нерва, яке викликане розсіяним склерозом. Половина учасників протягом трьох місяців отримували фенітоїн, решта - плацебо.
На початку випробувань і через півроку у всіх добровольців за допомогою оптичної когерентної томографії виміряли товщину шару нервових волокон сітківки ураженого ока (цей шар, що проводить сигнал від світлочутливих клітин до мозку, вражається при оптичному невриті). З'ясувалося, що під час лікування фенітоїном шар нервових волокон втратив у середньому на 30 відсотків менше товщини, ніж у контрольній групі. Пацієнти добре переносили лікування.
Як пояснив керівник дослідження Радж Капур (Raj Kapoor), подібний ефект фенітоїну пов'язаний з його здатністю блокувати натрієві канали. При розсіяному склерозі запалення нервів різко підвищується рівень натрію в аксонах. Це, в свою чергу, призводить до надлишку кальцію і, як наслідок, загибелі клітини. Фенітоїн запобігає цьому процесу. Якщо його ефективність і безпека підтвердиться в III фазі випробувань, препарат почнуть використовувати за новим показанням.
Розсіяний склероз - хронічне аутоімунне захворювання, що спричиняє пошкодження мієлінових оболонок нервових волокон у різних відділах ЦНС, що призводить до порушення нервової передачі та втрати відповідних функцій (сенсорних, рухових та інших). Оптичний неврит, що супроводжується прогресуючим погіршенням зору, у багатьох випадках стає першим симптомом захворювання.
Фенітоїна вперше синтезували 1908 року, а його протисудомний ефект виявили 1936 року. Відтоді препарат застосовується для лікування епілепсії, він входить до Переліку основних ліків Всесвітньої організації охорони здоров'я.