Міжнародна група дослідників проаналізувала дані про переміщення левів і розробила нову стратегію охорони цих хижаків. Для збереження генетичної різноманітності в популяціях, що живуть на охоронюваних територіях, виявилося важливим охороняти ключові «коридори», якими леви зможуть переміщатися між цими територіями. Дослідження опубліковано в.
Зараз леви () через активне розселення людей займають близько десяти відсотків від свого історичного ареалу. Очікується, що до кінця цього століття населення людей в Африці збільшиться втричі, тому вже зараз охорона територій для життя левів та інших диких тварин стає гострою проблемою. У більш ранньому дослідженні було виявлено, що для збереження генетичної різноманітності популяції левів, що є основою довготривалого виживання виду, необхідно мінімум 50 прайдів. Дуже деякі популяції містять таку кількість прайдів, а існуючі в дані момент охоронювані райони часто виявляються занадто маленькими для життя популяцій в довгостроковій перспективі. Саме тому вирішального значення набувають території, через які леви можуть переходити з однієї популяції в іншу.
Транскордонний заповідник Каванго-Замбезі на півдні Африки, в якому проводилися дослідження, займає понад 520 тисяч квадратних кілометрів сумарно і розташований на території п'яти країн. Самуель Кушман () разом з міжнародною групою вчених проаналізували дані про пересування молодих самців, які розселяються з батьківського прайду, отримані за допомогою GPS-нашийників. Дослідники створили модель, в якій визначили ймовірність знаходження тварини в кожному 500-метровому квадраті території, що вивчається. Модель підтвердила, що молоді леви вибирали шляхи в основному всередині охоронюваних територій і уникали міст, доріг і густонаселених територій.
Вчені визначили «ядра» популяцій, з яких відбувалося масове розселення молодих самців, і «коридори», якими леви пересувалися між популяціями, і оцінили важливість кожного з них. «Ядра» оцінювали за площею, кількістю розселяються левів і пов'язаності з іншими популяціями. «Коридори» оцінювали за частотою використання тваринами і за унікальністю зв'язку. Тобто якщо дві області пов'язує тільки один «коридор», то його важливість оцінюється вище, ніж «коридор», у якого є дублери.
Аналіз переміщень хижаків показав три ключових «ядра» і чотири найважливіших «коридори». Автори рекомендують створити захист основних областей розселення і «коридорів», а не тільки транспортувати левів з однієї охоронюваної області в іншу, як робилося раніше, оскільки «коридори» можуть забезпечити зв'язок між популяціями для багатьох видів, а не тільки для левів. У поєднанні з соціальними, політичними та економічними чинниками результати дослідження можуть допомогти вжити ефективних заходів охорони територій, необхідних для збереження генетичної різноманітності левів у Південній Африці.
Національні парки і заповідники допомагають зберегти як окремі види, так і біорізноманіття в цілому. За результатами недавнього дослідження, третина заповідних територій піддається сильному впливу з боку людини.