Дослідники з Університету Шаньдун Цзяньчжу і Технологічного університету Кілу розробили технологію, що дозволяє переробляти листя в пористі вуглецеві структури, які можна використовувати в якості основи для електродів іоністорів. Дослідження опубліковано в журналі.
Для того, щоб суперконденсатори мали високу ємність, їхні електроди виконують з пористих матеріалів. Такі матеріали мають величезну площу поверхні, яка дозволяє запасати більше енергії. Часто для цього застосовують різні форми вуглецю, такі як активоване вугілля, оксиди металів або електропровідні полімери.
Китайські вчені вирішили використовувати як сировину для електродів опале листя, оскільки вони складаються з органічних речовин, і, отже, містять багато вуглецю. Для цього вони зібрали опале листя павловнії. Дослідники перетерли їх у порошок і витримали його при температурі 220 градусів Цельсія протягом 12 годин. Отримані таким методом вуглецеві мікросфери оброблялися гідроксидом калію і піддавалися багатостадійному нагріву до 800 градусів Цельсія. Гідроксид калію виступав як травитель, який створював у мікросферах безліч пір і значно збільшував площу їхньої поверхні.
Дослідники провели серію електрохімічних тестів, і з'ясували, що матеріал має високу питому ємність - 367 фарад на грам матеріалу. Надалі вчені планують оптимізувати процес отримання матеріалу і перетворення його на повноцінні електроди.
Вчені нерідко отримують матеріали з цікавими властивостями, використовуючи для цього доступну сировину. Наприклад, нещодавно вчені з Університету Райса навчилися отримувати пористі графенові структури з дерева, а також з кубиків цукру.