Американська компанія Honeywell розробила комплекс BVLOS, який допоможе електричним малим дронам проводити в повітрі втричі більше часу, ніж просто на акумуляторній батареї. Він складається з 600-ватних паливних елементів, радара, інерціального вимірювального блоку і супутникового приймальника.
Сьогодні більшість серійних малих дронів - електричні. У них відносно невелика тривалість польоту, що рідко перевищує 30-40 хвилин. Наприклад, квадрокоптери Parrot можуть проводити в повітрі 32 хвилини, а дрони ZALA AERO - 40. Є й винятки, такі як промислові дрони Matrice 300 RTK. Без вантажу вони літають до 55 хвилин.
Комплекс BVLOS компанії Honeywell повинен допомогти малим дронам літати втричі довше, при цьому обходячись без бензину. Він може застосовуватися як на мультикоптерах, так і на апаратах, виконаних за літаковою схемою. Комплекс складається з двох або більшого числа 600-ватних паливних елементів, радара з 360-градусним оглядом, інерціального вимірювального блоку і супутникового приймальника - за твердженням компанії, найменшого і найлегшого у світі.
Паливні елементи відповідають за збільшення тривалості польоту дронів, а радар потрібен, щоб визначати і обходити перешкоди на відстані до трьох кілометрів, вимірювати висоту і шукати місце для посадки. Якщо в апарата зламається GPS, радар може взяти на себе і навігацію. Інерційний вимірювальний блок дозволить дрону орієнтуватися в тривимірному просторі, а супутниковий приймальник - отримувати інформацію про дорожній рух і погоду в режимі реального часу і транслювати відео команді на землі.
Крім повністю електричних дронів є і гібридні. У цих апаратів електромотори отримують енергію від невеликого двигуна внутрішнього згоряння, тому їх дальність значно вища. Наприклад, гібридний мультикоптер Quaternium Technologies провів у повітрі без посадки і дозаправки вісім годин і десять хвилин.