Укус китайської рижів сколопендри порушує роботу кардіоваскулярної, нервової і респіраторної систем, основним компонентом її отрути є токсин SsTx, але препарат ретигабін, який застосовують при епілепсії, нейтралізує його токсичність. Це з'ясували вчені з Китаю і США в роботі, опублікованій в журналі
У тваринному світі зустрічаються хижаки, здатні умертвити здобич, розмір тіла якої перевершує розміри хижака. Роблять вони це за допомогою отрути і можуть діяти колективно. Так полюють деякі мурахи, павуки, скорпіони і багатоніжки - некрупні членистоногі, довжина яких сягає 35 сантиметрів, проте їхня отрута небезпечна для людини і може призвести до спазму судин, гострої гіпертензії, ішемії міокарда і навіть смерті. Вивчити властивості отрути багатоніжок, її дію на жертву, і знайти антидот вирішив Лей Луо з інституту зоології в Куньміні разом з колегами з університетів Китаю і США.
У своїй роботі вони використовували отруту китайської рижів сколопендри () вагою близько трьох грам і мишей, середня вага яких становила 45 грамів. Коли до багатоніжки підсаджували мишу, вона негайно атакувала її і вже через 30 секунд мишу було знешкоджено. Піврічальна доза отрути склала 120 міліграм на кілограм і 93 міліграми на кілограм при внутрішньомишковому і внутрішньокорюшинному введенні відповідно; така доза, при якій половина випробовуваних гине.
Оскільки симптоми отруєння отрутою багатоніжки нагадують випадки укусу скорпіонів і павуків, вчені припустили, що і отрута багатоніжок націлена на іонні канали - це транспортні білки, за допомогою яких іони переміщуються крізь мембрану клітини. Вчені відстежили компонент, який призводить до смерті жертви, ним виявився невеликий пептидний токсин SsTx. Його дію перевірили на декількох іонних каналах, і виявили сильну інгібуючу дію на калієві канали KCNQ, особливо на KCNQ4, причому високі концентрації калію збільшували значення півлетальної дози.
Вчені протестували дію отрути багатоніжки на кардіоваскулярну систему і виявили, що скорочення коронарної артерії збільшилося на 80 відсотків після введення 5 мг/мл отрути, і на 105 відсотків після введення 10 мг/мл отрути, причому введення 10 мг/мл отрути без токсину SsTx лише на 7,5 відсотків збільшило скорочення артерії.
Оскільки токсин діє на калієві канали, а препарат ретигабін їх відкриває, вчені перевірили дію останнього в якості антидоту.
Дію токсину і антидоту на кардіоваскулярну систему підтвердили: ін'єкції отрути призводили до гострої гіпертонії у мишей, а введення 0,5 мг/кг токсину викликало у них звуження судин і значне підвищення кров'яного тиску. Піврічальна доза токсину склала 0,85 мг/кг. 1 мг/кг ретигабіну звертав гіпертонію, викликану 0,1 мг/кг токсину, і нормалізував кров'яний тиск.
Також вчені перевірили дію отрути на мозок, для чого вони ввели токсин у гіпокамп мишей, що призвело до негайних судомів і смерті протягом 10-20 хвилин. після внутрішньохранячинної ін'єкції 2мг/кг токсину частота дихання зменшилася на 75 відсотків, а амплітуда дихання збільшувалася на 150 відсотків. Також вчені підтвердили, що локальне введення токсину призводить до некрозу тканин у мишей.
Таким чином, автором вдалося вивчити дію отрути багатоніжки і підтвердити нейтралізуючу дію ретигабіну як при введенні неочищеної отрути, так і при введенні в організм жертви токсину SsTx. Вчені відзначають, що токсин не перетинає бар'єр між кровоносною і центральною нервовою системою, тому ризик виникнення нейротоксичних симптомів у людини не великий.
Отруйні тварини іноді виявляються отруйними для одних організмів, і нешкідливими для інших. Так, ми розповідали про отруйні тритони, отрута яких безсила проти деяких видів змій, а в отруті ос знайшли токсин, здатний знищити клітини раку. Про найбільш отруйних тварин планети ми розповідали в нашому матеріалі, а про саму отруйну медузу можна дізнатися в нашому блозі.