Американські дослідники виявили докази того, що доісторичне копалини було хребетним. Протягом десятиліть вчені не могли прийти до єдиної думки до якого типу відноситься туллімонструм, але зараз загадку вирішили. Дослідження опубліковано в.
Для дослідження автори роботи використовували понад 1200 скам'янілостей, що зберігаються в музеї Природничої Історії ім. Філда в Чикаго. Були зроблені фотографії зразків, в прямому і поляризованому світлі, і всі вимірювання розмірів тварин вчені робили за фотографіями. Зразки та інші скам'янілості того ж періоду, знайдені на річці Мейсон досліджували за допомогою енергодисперсійної спектроскопії. Також вчені підготували розсічені зразки міноги, ланцетника та риби з сімейства міксинових для анатомічного порівняння з туллімонстром. В результаті досліджень вчені змогли зробити морфологічний та анатомічний аналіз скам'янілостей. Виявилося, що у туллімонстра були жабри, хорда, кілька рядів оброговілих зубів, хвостовий плавник зі спинною і черевною частками і тектальні хрящі подібні тим, які є у міног. На підставі отриманих даних і філогенетичного аналізу автори віднесли до типу хордових, загону міногоподібних,.
Скам'янілі останки туллімонструму вперше знайшли 1958 року у відкладеннях кам'яновугільного періоду на річці Мейсон у штаті Іллінойс (США). Він мешкав близько 300 мільйонів років тому. Свою назву отримав на честь свого першовідкривача, палеонтолога-любителя Френсіса Туллі (Francis Tully). Цікаво, що норвезькою означає «дурниця, нісенітниця», латиною - «простий, звичайний», а відноситься до дивовижного зовнішнього вигляду тварини. Довжина туллімонстра досягала 35 сантиметрів, у нього було подовжене тіло без кінцівок, очі на стебельках і довгий хобот, який закінчувався щелепами.