У Денисовій печері знайшли фрагменти черепа п'ятої денисівської людини, повідомляється на сайті науково-популярного журналу Sapiens. Видову приналежність вдалося визначити за мітохондріальною ДНК. Вік останків поки невідомий. Детальніше вчені розкажуть про знахідку на щорічній конференції Американської асоціації фізичних антропологів, яка пройде в кінці березня в Клівленді, штат Огайо.
У Денисовій печері, яка знаходиться на півдні Алтайського краю, в різний час жили два вимерлих види людей: неандертальці і денисівці. Вчені виявили денісівських людей за послідовністю мітохондріальної ДНК, яку виділили з фаланги пальця дівчинки 8-9 років, що жила 51-76 тисячу років тому, так званої «жінки Х». Донедавна були відомі останки чотирьох денисівських людей: фаланга пальця «жінки Х» і корінні зуби ще трьох осіб, дівчинки 10-12 років, чоловіки і жінки. Торік дослідники повідомили про знахідку останків дівчинки-підлітка, дочки неандерталки і денисівця. Варто відзначити, що Денісова печера поки єдине місце, де виявили останки денисівців.
У 2016 році дослідники виявили останки п'ятого денисівця - два з'єднаних один з одним фрагмента лівої теменної кістки розмірами 5 8 сантиметрів. З неї вдалося виділити і відсеквенувати мітохондріальну ДНК, за якою вчені і визначили видову приналежність. Вік останків поки невідомий. Як повідомляється на сайті Sapiens, датувати їх радіовуглецевим методом не вдасться, оскільки кістки занадто старі. Мабуть, денисівець (або денисівка) жив раніше 70 тисяч років тому, а визначити вік більш давніх зразків радіовуглецевим методом неможливо. За формою фрагмент трохи нагадує темну кістку, "Сумно, але це не дуже інформативно. Я очікував більшого ", - каже палеоантрополог з університету Торонто Бенсе Віола (Bence Viola), який робитиме доповідь на конференції.
Нещодавно, дві міжнародні групи дослідників визначили вік відкладень у Денісовій печері і датували останки людей і знайдені в ній артефакти. За їхніми даними денисівці мешкали в ній 51-287 тисячу років тому, а неандертальці - 79-193 тисяч років тому.