Зоологи зі США, Канади і Скандинавії показали, що американські і скандинавські вовки вбивають менше видобутку в присутності ведмедів. Стаття опублікована в журналі коротко про її зміст розповідає EurekAlert!.
На більшій частині своїх ареалів вовки і бурі ведмеді сусідять один з одним. Вовки - типові хижаки, але можуть є також падаль і рослинну їжу, а ведмеді всеїдні, і важливу частину їх раціону, особливо на півночі ареалу, становить також видобуток і падаль. Досі вчені вважали, що в присутності бурих ведмедів вовкам доводиться вбивати більше видобутку, щоб компенсувати ту частину м'яса, яка вилучається ведмедями. Зокрема, таке уявлення було засноване на тому, що інші сусідні з ведмедями хижаки - рисі і пуми - часто кидають недоїдену здобич при появі ведмедя і відправляються на пошуки нової.
Автори нової статті, які вивчали взаємодію вовків і ведмедів у Скандинавії та Північній Америці (в Єллоустонському Національному парку), з'ясували, що це не зовсім так. Виявилося, що на обох континентах у присутності ведмедів вовки вбивають менше видобутку.
Вчені припускають, що це пов'язано з тим, що вовки, на відміну від рисей і пум, рідше кидають здобич при появі ведмедя. Взимку, коли вовки часто вбивають великих дорослих лосів, м'яса вистачає на всіх. Вовки, замість того щоб кинути здобич, чекають, поки ведмідь насититься і піде, після чого повертаються до туші. Влітку ж, коли і вовки, і ведмеді часто полюють на маленьких лосят, конкуренція за них може призводити до того, що вовки в підсумку вбивають менше видобутку.
Як зазначають автори, поширювати отримані дані на інші популяції вовків і ведмедів поки рано. Те, наскільки часто полює ведмідь, сильно залежить від клімату, сезонної доступності рослинної їжі і багатьох інших факторів, а поведінка вовків також визначається їх кількістю, доступність їжі і сезоном. Тому виявлене явище цілком може виявитися локальним феноменом. Зрозуміти це допоможуть додаткові дослідження.
Нещодавно зоологи виявили, що ефіопські вовки (їх називають також ефіопськими шакалами, але генетично вони ближче до вовків і включені в рід) успішніше полюють на грузинів у присутності травоїдних мавп гелад (). Причина цього, можливо, в тому, що поїдають траву гелади турбують гризунів, змушуючи їх залишати свої нори - або в тому, що гризуни, відволікаючись на мавп, не помічають вовків.