Дослідники з Фрайбурзького університету в Німеччині запропонували нову гіпотезу, що пояснює виникнення мімікрії у комах на прикладі хижих ос і мімікруючих під них метеликів. Згідно з гіпотезою, метелики мімікрують під ос не тільки для того, щоб обдурити хижаків, які уникають поїдання ос, але і для того, щоб обдурити самих хижих ос, які не нападають на представників свого виду. Стаття опублікована в журналі.
Багато тварин використовують яскраве попереджувальне забарвлення, яке повідомляє хижакам про те, що вони здатні захистити себе. Наприклад, оси, озброєні жалом, попереджають про це своїм яскравим жовто-чорним забарвленням. Хижаки, запам'ятавши зв'язок такого забарвлення з небезпечним жалом, вчаться уникати ос. Цим користуються багато інших видів комах, які мімікрують під ос - тобто з різним ступенем точності імітують їх забарвлення, щоб уникнути хижаків.
Деякі з мімікруючих під ос комах імітують забарвлення своїх моделей надзвичайно точно - настільки, що ентомологи, які вивчають їх, не можуть відрізнити види один від одного. Один з прикладів такої точної мімікрії - південноамериканські хижі оси з пологів і імітують їх забарвлення «мирні» совки (метелики) з підсемейства.
Нещодавно ентомологи описали один з найбільших у світі комплексів мімікруючих один під одного членистоногих, що складається приблизно з 140 видів. Такі «мімікричні комплекси» утворюються, коли під комах з корисним захисним забарвленням (наприклад, ос) мімікрують відразу безліч різних видів.