Група фахівців-ветеринарів і етологів з Гельсінського університету встановила, що собаки і люди використовують приблизно однакові стратегії, розглядаючи інших собак і людей. Якщо люди або їхні чотирилапі друзі взаємодіють у процесі комунікації - це викликає підвищений візуальний «інтерес» і більш пильну увагу, а якщо просто проходять повз один одного, то час, що витрачається на фіксацію очима об'єктів, а також кількість рухів очей різко скорочується. Роботу опубліковано в журналі.
Для експериментів вчені відібрали 46 собак (частина з них була домашніми вихованцями, а інша перебувала в притулках для бездомних тварин) і 26 дорослих людей (деякі з них були професійними дресирувальниками службових собак). У дослідженні використовувався метод окулографії - відстеження очей (координат погляду) за допомогою спеціальних трекерів, що дозволяють визначити орієнтацію оптичної осі очного яблука в просторі, час фіксації в тій чи іншій його точці, а також «записати» всю послідовність рухів очей (саккад) при огляді будь-якого об'єкта.
Кожній людині і тварині, яка бере участь в експерименті, демонструвалася послідовність з декількох зображень. Ряд з них містив фотографії двох людей або собак, які спілкуються між собою. На інших же знімках дві людини або пса просто проходили повз один одного або стояли поодаль (див. картинку нижче).
З'ясувалося, що як люди, так і їхні чотирилапі друзі найдовше дивляться на взаємодіючі між собою пари людей і тварин. При цьому виявилося, що собаки більш уважно і довго розглядають двох людей, які спілкуються або обіймаються, а представники, своєю чергою, більше уваги приділяють двом собакам, які беруть участь у комунікації або грають. На думку вчених, це може бути пов'язано з тим, що представники різних видів намагаються зрозуміти настрій і передбачити подальшу поведінку один одного, і якщо по відношенню до своїх сородичів це зробити досить просто, то для іншого, хоча і дружнього вигляду, потрібно зібрати набагато більше інформації.
Навесні цього року японські вчені з Університету Азабу експериментально показали, що собаки, уважно вдивляючись в очі господарів, здатні підвищити вироблення окситоцину в їх організмі. Що сприяє встановленню між господарями та їхніми вихованцями стосунків, багато в чому схожих на прихильність матері і дитини.