Відреставрований винищувач A6M Zero, що випускався компанією Mitsubishi Heavy Industries під час Другої світової війни, здійснив в Японії свій перший пробний політ. Як повідомляє MiliatyTimes, це був перший політ сухопутної версії бойового літака - Model 22 - над Японією з закінчення війни 1945 року. Винищувач пілотував заслужений льотчик ВПС США Скіп Холм.
Відреставрований винищувач виявили американці в 1970-х роках у Папуа - Новій Гвінеї. У вересні 2015 року його викупив і перевіз зі США в Японію японський бізнесмен Масахіро Ісідзука. «Зеро» був відновлений і злетів з авіабази «Каноя» на острові Кюсю, розташованому недалеко від Хонсю. З цієї авіабази наприкінці війни на «Зеро» злітали камікадзе.
У США винищувач брав участь у декількох виставках, а також був знятий у фільмі «Перл Харбор».
За словами Ісідзука, привізши в Японію і відновивши винищувач «Зеро», бізнесмен тим самим хотів нагадати молоді та літнім японцям, як країна розвивала свої технології. До 1942 року A6M порівняно з винищувачами союзників був значно маневренішим, швидкісним, висотним, броньованим і озброєним. Крім того, він мав велику дальність польоту.
A6M мав у довжину 9,06 метра, у висоту 3,05 метра і розмах крила 12 метрів. Винищувач міг розвивати швидкість до 534 кілометрів на годину і виконувати польоти до 3,1 тисячі кілометрів. Model 22 міг злітати з авіаносців і з сухопутних аеродромів. Літак мав складне крило і додаткові підвісні паливні баки об'ємом 45 літрів кожен.
Винищувач був озброєний двома кулеметами Type 97 калібру 7,7 міліметра з боєзапасом на 500 пострілів і двома крильєвими гарматами Type 99-1 калібру 20 міліметрів з боєзапасом на 60 пострілів. Модифікація Model 22a оснащувалася вдосконаленою версією Type 99 - Type 99-2 mod.3 з подовженим стволом і збільшеною скорострільністю.
«Зеро» міг нести також дві авіаційні бомби масою 60 кілограмів кожна або одну масою 250 кілограмів. До появи в 1942 році американських важких винищувачів P-38 Lightning, «Зеро» фактично залишався кращим бойовим літаком. У 1940 році A6M займалися супроводом японських бомбардувальників у Китаї, знищивши 266 китайських літаків. У 1941 році «Зеро» брали участь у нальоті на американську військову базу «Перл Харбор».