Китайська компанія WeRide представила безпілотний електричний вантажний мінівен Robovan. Як повідомляє TechCrunch, його зразок вже побудували і почали випробовувати в Китаї. Очікується, що Robovan будуть застосовуватися в міських вантажоперевезеннях служби доставки ZTO Express.
Сьогодні багато розробників вважають автоматизацію вантажного транспорту перспективним напрямком. Наприклад, компанія UPS з 2019 року перевозить частину посилок між терміналами за допомогою безпілотних вантажівок TuSimple, а Waymo випробовує безпілотні мінівени і вантажівки на дорогах штатів Нью-Мексико і Техас.
WeRide займається розробкою безпілотного транспорту кілька років. У 2018 році вона запустила в місті Гуанчжоу своє перше безпілотне таксі Robotaxi, а в січні 2021 представила безпілотний автобус Mini Robobus. Зараз його тестують в Гуанчжоу, Нанкіні і Чженчжоу. Всі розробки компанії володіють четвертим ступенем автономності. Це означає, що машина може їздити самостійно і не вимагає втручання оператора в більшості випадків, але в разі необхідності їй можна керувати вручну.
WeRide представила свій перший безпілотний електричний вантажний мінівен у вересні. Компанія вже уклала контракти з автовиробником Jiangling Motors на його масове виробництво, а зі службою доставки ZTO Express - на експлуатацію в міських вантажоперевезеннях. Зразок Robovan вже побудували і почали тестувати. Як і інші машини WeRide, він відноситься до безпілотного транспорту четвертого ступеня автономності.
Технічні характеристики Robovan не уточнюються. Відомо, що він створений на основі одного з електромобілів Jiangling Motors і отримав систему управління власної розробки WeRide. Наступний крок компанії - вибрати від одного до трьох місць для пілотного запуску Robovan, щоб зрозуміти, як застосовувати машину в міських вантажоперевезеннях. Розробники припускають, що застосовувати міні-вантажівку без водія можна буде максимум через п'ять років.
Над створенням безпілотного транспорту працюють і інші китайські компанії. Наприклад, Baidu, яка запустила перший в Китаї комерційний сервіс безпілотного таксі. Раніше ми писали, що ці поїздки будуть повністю безпілотними - за кермом автомобілів не буде водія або підстраховуючого інженера-випробувача.