Ця історія сталася з англійцем Томмі Смітом у п'ятнадцятиріччі віці. Тоді він утік з дому і найнявся в торговий флот. Але служити на судні йому судилося недовго.
Він захворів настільки серйозно, що його негайно довелося відправити назад в Англію. У лондонській лікарні було встановлено страшний діагноз - запалення спинного мозку. Здавалося, що Томмі навряд чи виживе, навіть вирішили викликати до нього сім'ю.
До ранку він все ще боровся зі смертю, паралізований повністю нижче попереку. Лікарі порадили залишити його одного, і навколо Томмі розставили ширму, щоб він відпочивав, ніким не потривожений.
Коли він лежав у напівсвідомому стані, то почув, як поруч у кімнаті сміється якась дитина. Потім через ширму вилетів різнокольоровий м'ячик і впав на ліжко на такій відстані, що Томмі ледь міг його дістати.
Не бажаючи забирати у дитини іграшку, Томмі зібрав всі сили, дотягнувся до м'яча, стиснув його і кинув назад за ширму. Через кілька миттєвостей м'яч влетів знову і впав цього разу трохи далі.
Знеможений, впираючись головою в подушку, Томмі напружився, дотягнувся до м'яча і знову перекинув його через ширму. Трохи потому все повторилося знову і знову.
І кожен раз, щоб повернути м'яч невидимій дитині, було потрібно багато енергії і велика сила волі, але Томмі завжди вдавалося зробити це, і він, майже сам того не усвідомлюючи, відчув, що сили повертаються до нього, а стан поступово поліпшується. Тепер він вже міг ворушити ногами.
Сім'я Томмі і медперсонал були здивовані. Лихоманка спала, а параліч майже пройшов.
Лікарі спробували зрозуміти, що викликало таке майже чарівне зцілення. Томмі пояснив, що їм слід дякувати хлопчику, який був поруч з ним у палаті. Якби він не продовжував кидати м'яч до нього на ліжко, то у Томмі не знайшлося б сил поправитися. Ось що врятувало його життя.
«Який хлопчик?» - запитали лікарі.
Ширму прибрали. Звичайно, в кімнаті не було ніякого хлопчика. І ніколи не було.
Збитий з пантелику, Томмі описав той м'ячик. В очах батьків відбилося здивування.
"Хіба ти не пам" ятаєш? "- запитали вони.
М'яч був точно таким, який Томмі подарував на Різдво молодшому братові Родні. Хлопчику він дуже сподобався. Але це був останній подарунок, зроблений йому Томмі, оскільки незабаром Родні трагічно загинув у віці всього трьох років.
Мабуть, дух Родні відплатив братові за доброту безцінним даром життя.