Сполуки, що містяться в деяких харчових добавках, продовжують життя хробакам-нематодам (Caenorhabditis elegans), впливаючи на виробництво клітинної енергії та імітуючи ефект суворого обмеження калорій. Як з'ясували вчені, речовина під назвою альфа-кетоглутарова кислота здатна подовжити життя хробаків на 70%.
Наукова стаття, що розповідає про проведену роботу, була опублікована в журналі Nature.
Під час дослідження хімічний біолог Цзін Хуан (Jing Huang) з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі та її колеги проводили дослідження метаболітів, здатних подовжити тривалість життя C. elegans. Як виявилося, альфа-кетоглутарова кислота допомогла збільшити тривалість життя хробаків практично вдвічі (порівняно з контрольною групою, яка не приймала жодних добавок), а в деяких випадках - навіть на 70%.
При цьому спостерігалися очевидні відмінності в поведінці. Черви, які не зазнали впливу препарату, стали менш активними і більш млявими, досягнувши двотижневого віку.
"Вони починали рухатися тільки після того, як їх добре потикали, - розповідає Хуан. В іншому ж вони майже не проявляли активності, в той час як оброблені препаратом нематоди звивалися і повзали, як зовсім юні ".
Ця кислота - компонент метаболічного шляху під назвою цикл трикарбонових кислот, який є частиною механізму генерації енергії в клітці. Хуан і її колеги виявили, що лід-кетоглутарат може також інгібувати ферменти АТФ-синтази. АТФ-синтази дуже важливі для життєдіяльності майже всіх організмів, оскільки АТФ відноситься до так званих макроергічних сполук, при гідролізі яких відбувається звільнення значної кількості енергії.
Хуан і її колеги з'ясували, що перерва у виробництві енергії може імітувати ефект дієти з дуже низьким вмістом калорій, які, як це було показано в більш ранніх дослідженнях, здатні збільшувати тривалість життя у деяких тварин. Також вченими раніше було визначено, що обмеження калорій підвищує рівні лід-кетоглутарату.
Саме по собі обмеження калорій не мало ніякого ефекту на тривалість життя хробаків: так що вчені прийшли до висновку, що саме метаболіт є ключовою частиною механізму, при якому низькокалорійні дієти впливають на тривалість життя. Якщо це так, то, можливо, вченим вдасться розробити спосіб отримати всі переваги від обмеження калорій, але без супутніх труднощів.
До речі, біологічно активні добавки, що містять лід-кетоглутарат, продаються на ринку нібито для нарощування м'язової маси. При цьому дослідники вважають, що ця речовина інгібує вироблення білка mTOR, а значить, ефекту як у хробаків від неї очікувати не слід.
"Результати дослідження, звичайно, інтригують, але вони не повинні мотивувати людей починати приймати альфа-кетоглутарову кислоту як добавку до їжі, - попереджає Метт Каберлен (Matt Kaeberlein), який вивчає старіння у Вашингтонському університеті в Сіетлі. - Я не став би однозначно називати цю речовину препаратом проти старіння - це був би передчасний висновок ".
Незважаючи на те, що результати дослідження дійсно здаються багатообіцяючим, вченим ще належить провести випробування на інших тварин, особливо на тих, що схожі на людей (наприклад, мишах і приматах). Це допоможе повною мірою зрозуміти потенціал лід-кетоглутарату. До того ж, важливо не просто продовжити життя живим істотам, а забезпечити їх здоровим довголіттям.
Якщо результати майбутніх досліджень будуть успішними, лід-кетоглутарат може поповнити аптечку потенційних інгредієнтів еліксиру молодості, яка постійно розширюється. Нагадаємо, що зовсім недавно дослідники повідомили, що білок, введений в організм літніх мишей разом з кров'ю молодих особин, істотно омолодив старіючий організм.