Асоціанізм - діяльність психіки на основі асоціацій (від лат. associatio - з'єднання).
Один з основних напрямків світової психологічної думки, що пояснює динаміку психічних процесів принципом асоціації. Бере початок від Арістотеля. Матеріалістичний асоціанізм став провідним у так званій психології асоціаністської. Вона головувала до початку XX ст. і зосереджувала основну увагу на вивченні розумової діяльності та пізнання. Особливо чітко принцип був розвинений в роботах Д. Локка, який і ввів в ужиток термін «» асоціація «».
Згідно Локку:
- ідеї відчуттів в ході розвитку передують ідеям рефлексії (Reflection; Reflexion - розумова активність, що концентрується на певному змісті свідомості);
- прості ідеї, асоціюючись, складаються в складні;
- знання ґрунтується на досвіді, джерела досвіду - відчуття і рефлексія;
- з цих джерел розум і отримує ідеї, а вроджені ідеї не існують: людина народжується як чиста воскова дощечка (tabcerasa), на якій можна написати все, що завгодно.
Ця ідея стала безпосередньо співвідноситися з педагогічною практикою, а пізніше - і з проблемами психології особистості та психологією педагогічною. Вона склала основу так званих теорій середовища, що затверджують провідну роль оточення і зовнішніх впливів при формуванні психіки.
Їм протистоять теорії розвитку, що виходять від ідей Ж.-Ж. Руссо і стверджують пріоритет внутрішньо властивих людині закономірностей розвитку. На початку XIX ст. з'явилися концепції, які від'єднали асоціацію від її тілесного субстрату і представили її у вигляді іманентного принципу свідомості. Утвердился воззрение, составившее основные принципы ассоцианизма:
- душа розуміється як свідомість - в першу чергу в його пізнавальному аспекті;
- в основі душевного життя лежать прості елементи; психіка ототожнена з інтроспективно зрозумілою свідомістю, побудована з елементів - відчуттів, найпростіших відчуттів;
- ці елементи - образи відчуттів - мають чуттєвий характер вони первинні, а складні психічні освіти - уявлення, думки, почуття, вторинні;
- більш складні утворення виникають як складання більш простих на базі принципу асоціації;
- умова утворення асоціацій - суміжність двох процесів психічних;
- закріплення асоціацій обумовлено живістю асоційованих елементів і частотою повторення асоціацій у досвіді;
- джерело знань про душу - самоспостереження спостерігаючи власний внутрішній світ, дослідник безпосередньо звернений до реального душевного життя і має право виносити судження про нього, чуже ж душевне життя недоступне, хоча закони душевного життя передбачаються єдиними.
Ще важлива деталь: по суті, людина розумілася як одинак, що живе серед інших таких самих одинаків; його внутрішній світ явно або неявно протиставлений всьому іншому, між ним і рештою світу ніби проходить жорсткий кордон. Завдяки успіхам біології та нейрофізіології асоціанізм було перетворено. Гельмгольц використовував новий погляд на асоціацію у своїх дослідженнях органів почуттів, Ч. Дарвін - при поясненні емоцій, І. М. Сеченов - у вченні про рефлекси головного мозку.
Спенсер вніс в асоціанізм проблему розвитку психіки у філогенезі і прийшов до важливого висновку про адаптивну функцію психіки в поведінці. У 80-ті - 90-ті рр. XIX ст. робилися численні дослідження умов освіти та актуалізації асоціацій. Разом з тим була показана обмеженість їх механістичного трактування.
Асоціанізм у своєму розвитку пройшов ряд етапів:
- Виділення асоціації як пояснювального принципу для окремих явищ психічних, насамперед процесів пригадування;
- Етап класичного асоціанізму, коли були створені цілісні концепції психіки, яка розумілася як система механічних зв'язків (асоціацій) між психічними елементами, в якості яких розглядалися відчуття і подання;
- Етап експериментального і практичного асоціанізму, характерний спробою ввести в основну концепцію фактор активності суб'єкта.
В рамках асоціанізму були вироблені цінні вистави, насамперед - в області психології пам'яті та психології мислення. Дуже цінне саме поняття асоціації. Однак асоціація як універсальний пояснювальний принцип з часом виявилася недостатньою, і для асоціанізму як універсальної психологічної теорії настав час кризи і падіння. Детерміністські елементи асоціанізму в трансформованому вигляді були сприйняті вченням І. П. Павлова про рефлекси умовних, а також - на інших методологічних підставах - американським біхевіоризмом. Вивчення асоціацій для виявлення особливостей різних психічних процесів використовується і сучасною психологією.