Соціальні емоції та почуття - емоції та почуття, що обслуговують соціальну взаємодію дитини з дітьми та дорослими.
Крім соціальних емоцій, виділяють природні емоції (наприклад, адаптивні і заякорені емоції), опосередковуючі взаємодію людини з природним середовищем. У небезпечній ситуації або коли потрібно нарубати дрова - людина збуджується. Коли потрібно розібратися із завданням з арифметики - ми вводимо себе в спокійний стан і не смикаємося. Ми змінюємо свій функціональний (емоційний) стан, щоб він допомагав нам у вирішенні життєвих завдань.
Соціальні емоції і почуття здебільшого - не вроджені, а вивчені емоції, проте деяка частина емоційних реакцій, яка була у немовлят з народження, з часом починає використовуватися дитиною для вирішення завдань соціальної взаємодії, стають довільними і соціальними. Дорослі навчають дітей тих станів, які зручні і цікаві дорослим, діти освоюють ті статки, які найбільш ефективно захищають їх від батьків або дозволяють їм батьками керувати. Цікаво, що, якщо не керувати ситуацією, це будуть в першу чергу емоції негативного плану - батьки ведуться на них найлегше. У віці від 3 до 7 років діти успішно освоюють емоції та стану дитячої культури, такі як соромливість, втома, нудьга, образа, розгубленість, розлад, істерики, розпач, жах... Коли їм це вигідно, діти навчаються хворіти.
Виникнення соціальних емоцій описує теорія соціального психоаналізу емоцій та культурно-історична теорія розвитку почуттів.