Після проблем з цивільним Boeing 737 MAX, які призвели до припинення експлуатації лайнера і фінансових і репутаційних втрат Boeing, компанія зіткнулася з новими неприємностями. Цього разу вони стосуються військового літака-заправника KC-46 Pegasus.
У військово-повітряних сил США, які є основним експлуатантом цього літака-заправника, виникли претензії до роботи заправної штанги, повідомляє Military.com. Військові відзначили, що зусилля, необхідне для з'єднання і роз'єднання з заправним літаком, перевищує заявлені Boeing показники. Це призводить до того, що пілотам легких літаків на кшталт штурмовика A-10 і винищувача F-16 доводиться з більшою силою контактувати із заправною штангою через її надмірну жорсткість.
У Міністерстві оборони США заявили, що вимагають від Boeing провести «критичний аналіз апаратного і програмного забезпечення на системному рівні і зайнятися реконструкцією приводу заправної штанги», щоб знизити її жорсткість. У поточному стані конструкція піддає зайвим навантаженням як сам Boeing KC-46 Pegasus, так і літаки, що заправляються ним. Все це хоч і не загрожує катастрофами, але призводить до зниження ресурсу повітряного танкера і потенційно може стати причиною для інцидентів під час дозаправки.
Сума контракту на модернізацію літака-заправника оцінюється $55 млн. У Міноборони США вимагають, щоб всі роботи були завершені вже до 2021 року, але, за словами джерел Military.com, доопрацювання програмного та апаратного забезпечення може зайняти мінімум 3-4 роки.
Нагадаємо, в основі Boeing KC-46 Pegasus, створеного на заміну Boeing KC-135 Stratotanker, лежить цивільний лайнер Boeing 767. Робота над літаком-заправником почалася в 2011 році, а перший KC-46 був переданий ВПС США в січні 2019 року. Всього до 2027 року на озброєння повинні встати 179 повітряних танкерів. Передача літака військовим неодноразово відкладалася через численні недоробки, що виявлялися в процесі випробувань, а також у Міністерстві оборони США критикували Boeing за якість складання Pegasus через виявлення сторонніх предметів - сміття, інструментів, гайок і болтів та інших різних предметів, розкиданих всередині літака.