Насправді, це звичайні індійські лопатеві черепахи, просто мутанти.
Наприкінці липня в соцмережах і ЗМІ поширилося відео «ніколи не баченої» жовтої черепахи, яку виявили в індійському штаті Одіша. Деякі тоді навіть припускали, що відео було підробкою.
Однак непальським зоологам Камалю Девкоте і Деву Нараяну Мандалу та їхньому німецькому колезі професору Хінріху Кайзеру цей феномен був відомий ще з квітня 2018 року - саме тоді їм презентували точно таку ж жовту черепаху жителі села в районі Дхануса в Центральному Непалі.
Дослідивши тварину, вчені ідентифікували її як індійську лопатну черепаху, досить поширену в регіоні від Пакистану до М'янми. Причиною ж її незвичайного забарвлення, на їхню думку, став лейкізм - генетична мутація, що викликає часткову втрату пігментації зовнішнього покриву у тварин. Нормальним забарвленням у цього виду є сіро-зеленуватий з жовтими відмітинами. Однак у даному випадку брак пігменту призвів до того, що колір черепахи був повністю жовтим, і тільки очі мали темну пігментацію.
Після дослідження і фотографування жовта черепаха була випущена назад у природне середовище проживання. Однак відтоді через велику завантаженість роботою у трьох зоологів не доходили руки, щоб скласти повідомлення про виявлений феномен. Час з'явився тільки завдяки введеному навесні карантину, і на початку серпня вони все ж опублікували опис жовтої черепахи.
Як зазначають автори, серед черепах зустрічаються різні колірні абберації, але жовтий окрас ймовірно, є найрідкіснішим.