Самооцінка буває адекватною чи ні. Адекватність - це відповідність вимогам ситуації та очікуванням людей. Якщо люди вірять, що людина може з завданнями впоратися, а вона не вірить у свої сили, йдеться про занижену самооцінку. Якщо людина заявляє про плани нереалістичних, говорять про її завищену самооцінку. Найголовніший критерій адекватності самооцінки - здійсненність планів людини.

Американський психолог Гаррі Харлоу (Harry Harlow) заробив своїми дослідами зловісну репутацію навіть у колег. Парадокс у тому, що він тим самим здобув для науки дані, які довели необхідність більш теплого ставлення людей один до одного. Це сталося в 50-ті роки. Спочатку Харлоу займався розробкою тесту інтелекту для мавп. Він показав, що вони здатні вирішувати завдання набагато складніші, ніж вважали автори більш ранніх досліджень. Вивчаючи макак-резус, Харлоу ізолював дитинчат від матерів і їхніх однолітків. Саме ця обставина зіграла вирішальну роль у тому, що він наштовхнувся на відкриття, що принесло йому славу.

У книзі Урі Бронфенбреннера "Два світи дитинства. Діти в США і СРСР "(М.: Прогрес, 1976) автор розповідає про один проект, що отримав згодом назву тридцятирічний експеримент. Мова в ньому йшла про те, щоб вивести в люди розумово відсталих дітей, які утримуються в спеціальному притулку, домогтися того, щоб вони могли жити самостійно. Експеримент складався з багатьох етапів, але найбільш важливим і цікавим був найперший з них.

Майкл Мітчелл - 30-річний тато, який обожнює свою дочку і веде блог Life to Her Years, де збирає правила для таких же батьків дівчаток, як і він сам. Зараз у блозі вже 407 правил, порад і рекомендацій, які дуже хочеться втілити в життя і не важливо, про дівчинку мова або про хлопчика).