Американська компанія Northrop Grumman уклала з агентством перспективних оборонних досліджень (DARPA) Пентагону контракт на розробку прототипу віртуального помічника для пілотів вертольотів Black Hawk. Він буде вбудовуватися в їхні шоломи доповненої реальності.

NASA опублікувало фотографію демонстратора тихого надзвукового літака X-59. Зараз він проходить випробування на міцність у Форт-Уерті напередодні першого польоту, запланованого цього року.

З простим випробуванням на кмітливість хижі ссавці справлялися тим краще, чим більший їх мозок відносно маси тіла. Нова робота американських зоологів, про яку повідомляє журнал, стала рідкісним експериментальним свідченням того, що розмір, все-таки, має значення. Маса головного мозку у тварин варіює так само істотно, як і їх власні розміри - від 9-кілограмового у кашалотів до, наприклад, 0,00028-грамового у африканських мурахів-фаетончиків. У цілому, мозок тим більший, ніж більша тварина, оскільки на управління більшим тілом потрібно більше нейронів. Однак ця залежність дотримується не надто суворо. Люди і темні дельфіни () демонструють максимально високе ставлення маси мозку до загальної маси тіла, тоді як бегемоти і сині кити - навпаки. Тканини мозку є одними з найбільш «дорогих», на їх роботу витрачається величезна кількість енергії, тому збільшення їх кількості має приносити організму користь настільки відчутну, щоб вона переважувала ці додаткові витрати. Вважається, що цю роль виконує інтелект: додаткові нейрони ведуть до збільшення когнітивних здібностей, так що тварини з більшою відносною масою мозку повинні демонструвати в цілому більш високий інтелект. Незважаючи на логічність міркувань і десятиліття пошуків, ця залежність залишається досить спірною. Суворих експериментальних свідчень існування кореляції між відносними розмірами мозку і здатністю вирішення нових завдань досі недостатньо. Так, бджоли, мурахи і дрібні птахи демонструють здібності, вражаючі для власників мізків, крихітних навіть у відносному вираженні. Ситуацію ускладнює різноманітність видів тварин, їх унікальних здібностей і адаптацій, через що особливо важко знайти завдання, виконання якого дозволило б судити про їх «універсальний» інтелект. Тому американські зоологи вирішили звузити область пошуків і працювали з хижими ссавцями. Ця група тварин вважається досить «інтелектуальною», собаки залишаються одними з найпопулярніших об'єктів когнітивних досліджень, хоча багато м'ясоїдних досі випадали з уваги експериментаторів. Цього разу вчені з групи Кей Холькамп (Kay Holekamp) відібрали 140 тварин, що мешкають у неволі і представляють 39 видів дев'яти сімейств загону хижих: котячих, псових, мангустових, гієнових, пандових, скунсових, єнотових, ведмежих і віверрових. Піддослідним тваринам потрібно було вирішити перш незнайоме їм завдання - витягти корм зі сталевої решітчастої коробки, замкненої на засувку (розмір її підбирався з урахуванням розмірів самої тварини). З цим впоралося 49 особин, представники 23 видів. Повторні пред'явлення тієї ж коробки дозволили вченим точно визначити, чи було вирішено завдання грубою силою (при цьому швидкість вирішення завдання наступного разу не збільшувалася), чи, дійсно, розумінням проблеми і когнітивним підходом. Успішніше за інших показали себе ведмежі (69 відсотків вдалих спроб), єнотові (54%) і куньї (47%). А ось мангустові не зуміли відкрити ґрати жодного разу. Цікаво, що представники громадських видів були анітрохи не успішнішими за поодиноких, зате більші тварини продемонстрували загалом нижчі результати, ніж хижаки менших розмірів. Але головне - володарі мозку, більш великого по відношенню до розмірів тіла, діяли достовірно краще. При цьому ясної залежності між розвитком певних регіонів мозку і результативністю виявлено не було.

Авіакомпанія Swiss покриє всі свої 12 літаків Boeing 777-300ER плівкою AeroSHARK, що відтворює акулью плакоїдну луску. Вона повинна знизити аеродинамічний опір, а значить, скоротити споживання палива і викиди вуглекислого газу.