Американські біологи вивчили мікрофлору «екстремальних» ніш у сучасному будинку, включаючи холодильники і водонагрівачі. Були визначені представники 20 пологів, що зустрічаються тільки в таких важких умовах. Звіт про роботу вчені публікують у журналі .Некоторі археї і бактерії чудово адаптувалися до життя в солоних гарячих джерелах та інших «екстремальних» екологічних нішах, абсолютно не підходящих для інших організмів. Однак такі місця існують і в наших будинках - в пральних і посудомийних машинах, водонагрівачах. І їх теж облюбували спільноти мікробів-екстремофілів, здатні переносити високі або низькі значення рН, високі концентрації солей і навіть присутність токсичних речовин. Емі Севідж (Amy Savage) і її колеги з Ратгерського університету зазначають, що мікрофлора цих екстремальних ніш помітно менш різноманітна, ніж в іншому будинку, однак і тут секвенування ДНК дозволило ідентифікувати представників різних груп архей і бактерій. Вчені брали проби в шести домогосподарствах на території муніципалітету Ролі-Дарем. Зокрема, змиви були отримані з внутрішніх стінок, вентиляторів і нагрівальних елементів холодильників, з посудомийної машини (де температура води досягає 65 ° С) і відсіку для порошку в пральній машині (де рН може досягати 12), домашньої пічки-гриля. Проби води бралися і з водонагрівача. З цих проб вчені виділяли і секвенували ДНК, аналізуючи отримані послідовності з даними, наявними в геномних базах. Як виявилося, екстремальні ніші населяють мікроби різних таксономічних груп, з яких представники 135 пологів зустрічаються і в інших частинах будинку. Вчені зазначають, що деякі такі ніші в наших будинках відрізняються від природних однією важливою особливістю: екстремальні умови тут чергуються з помірними. Цей фактор може призводити до регулярної зміни складу місцевої мікрофлори - і до того, що велика частина ідентифікованих тут мікробів не можна віднести до екстремофілів. Однак 20 пологів виявилися любителями саме таких умов. Дев'ять пологів ідентифікувалися у всіх категоріях екстремальних ніш: з різкими відхиленнями рН, температури, або з присутністю токсичних хімікатів. В умовах екстремальних температур виявлялися теплолюбні ґрунтові бактерії і холодостійкі, з ніш з екстремальними значеннями рН були виділені, і, що мешкають також в кишечнику безхребетних. А, учасники мікробної спільноти нашої шкіри, виявилися звичайними мешканцями ємності для прального порошку - до речі, для цих бактерій показана здатність розкладати молекули детергентів. Серед виділених з холодильника мікробів особливу увагу привертають, які викликають псування м'яса при довгому зберіганні, а також, які зустрічаються і при холодній, і при гарячій температурі. Швидше за все, конкретний видовий склад такої «екстремальної» мікрофлори істотно залежить від умов життя і від звичок самих жителів будинку. У всякому разі, мікроби, що мешкають в інших його частинах, можуть вказати на географічне положення будинку, а також число чоловіків і жінок, які живуть у ньому.